运动鞋是重要的体育器材之一。为了使不同项目的运动员能穿上合适的运动鞋，以利于最大限度地提高运动成绩，科研工作者在这方面花费了很大心血。长跑鞋 地中海的阳光会令雅典公路表面灼热，因此，在雅典奥运会上，一些长跑运动员选择了一种在鞋的内底和侧面都垫上了金属衬箔的运动鞋，这种鞋能反射地面的热量，减轻脚部的溽热感，每双的重量仅397克。短跑鞋 对短跑（含跳高、跳远）运动员来说，鞋子是越轻盈越好。为此，美国一家体育器材公司研制了一种用聚氨酯作鞋面的短跑鞋，设计师将鞋的外层和鞋底夹层融为一体，省去了接缝和缝线的重量，每双仅重317克。撑竿跳鞋 撑竿跳选手与跳远、跳高和短跑运动员的跑步姿势都不同，他要手持1根17英尺的玻璃纤维竿助跑，这时要求身体笔直。一位设计师与大学的一名撑竿跳优秀选手合作，用玻璃纤维制作了一种鞋，它的鞋底是浇塑成型，从后向前逐渐变薄，鞋跟部厚17毫米，脚趾处仅厚7毫米，借此来减轻助跑时跟腱的压力，并增加起跳的稳定性。鞋面采用的是一种透气性和延展性都很好的热塑材料（Aero-ply），因此一双鞋的重量还不到400克。足球鞋 受到乒乓球拍上胶粒贴面可拉出急剧旋转的球的启示，德国科学家研制出一种具有“涡轮效应”的足球鞋，它可以踢出每秒旋转8次的球，球的劲度和弧度提高20％，可帮助运动员控制球的速度和落点，并能踢出颇具威胁的“香蕉”式罚球。量身定做的运动鞋 美国短跑女选手琼斯穿的是一双无后跟跑鞋，这是国际上一家著名体育用品商为她量身定做的。专家们通过高速录像分析，发现琼斯在短跑时，脚跟一直不着地，所以专门为她制作了这双无后跟跑鞋。由于没有后跟，既减轻了鞋的重量（仅99克），又非常适合琼斯的独特跑法，因而帮助她在2000年悉尼奥运会一举摘取了女子100米跑的桂冠。仿生智能鞋 世界上第一款计算机化的“仿生智能鞋”，由美国阿迪达斯公司历经3年研制成功，最近上市。名为“阿迪达斯1号”的这种跑步鞋，能根据跑步者双脚的尺码、步幅、地形甚至疲劳程度，自动和持续地调整鞋垫的软硬程度，使它的主人感到十分舒服，从而有助于提高运动成绩。这种鞋的智能系统由一个传感器、一个微处理器、一套微型马达和一块锂电池构成。安装在脚跟下的传感器能测出压力的大小，并判断鞋垫是太软还是太硬。信息被传送到微处理器，当鞋子腾空时，微型马达将自动调整鞋垫的软硬度。锂电池是智能系统的动力来源，每块可用100小时，用完后可更换。整个系统的重量不到40克。 使用者在穿着过程中，可以取出鞋子的“大脑”，即将该智能系统拆下。这样一来，智能鞋就变成了普通运动鞋，从而可以延长电池寿命。如果跑步者将跑步改为步行，10分钟后，鞋中的芯片就会自行关闭，但鞋垫的软硬程度却会保持不变。
