外出旅行，我们可以看到人们穿着各式各样的鞋子。有穿凉鞋的，有穿布鞋的，有穿拖鞋的，有穿球鞋的，还有那些身着西服领带脚踏旅游鞋的大哥们。对于那些踩着高跟鞋征服华山黄山的姐姐阿姨们，我们除了对其高超技艺感叹以外，难免觉得我们户外产品的落后。
我们小时候出去郊游，一般都是穿双白球鞋或是解放鞋什么的。后来大家逐渐开始穿上了旅游鞋和高档的运动鞋。这些鞋子用于一般的都市旅游，也可以接受，但它们并不适合户外远足。记得京郊的臼峪刚刚开发时，我们的班主任顶住压力，在中考前夕带大家去郊游。那时的椎臼峪还没有形成什么路线，顺着峡谷底逆流而上的同学们经常要踩着石块穿越一条清澈的小溪。那些石块上长满了苔藓，不时有人滑落水中。胖子老熊不到一个小时已经落水3次，只能在岸边晾鞋子晒太阳。当时我穿了双Nike的高帮，刚开始还敢在小溪边健步飞行，但后来也不幸落水。我们全班30多人，落水60多人次，无一幸免，一次户外远足变成了畅游水上乐园。初夏的北京天气比较好，尽管大家多次落水，我们比较幸运，没有人受伤生病。但如果我们去的是一个环境复杂，温差变化大的地方，后果不堪设想。
在户外运动中，一双好的靴子是至关重要的。当你背着大背包穿山涉水时，你的双脚会受到比平时大得多的压力。如果你需要爬坡或是跳跃的话，你的足踝会受到来自不同方向的冲击。在这种情况下，你能否保证双脚不受伤？一双好的靴子不仅能给予你舒适，还可以保障你旅途的顺利。
那么，你需要什么样的靴子哪？
如果你只是在都市旅游，一双旅游鞋就可以应付了。如果你走路比较多的话，一双好的步行鞋(Walking Shoes)会让你的双脚轻松很多。如果你有车子，去的地方地形不很复杂，你也不需要专业户外鞋。很多时候，我都会穿一双Clarks的便鞋。Clarks的鞋并不漂亮，但它的鞋穿起来很舒服。穿着它奔波一天之后双脚还是那么轻松，回家以后我经常觉得换拖鞋属于多余。当然，如果你去比较地形复杂的环境，最好还是穿一双适合远足的靴子。
很多人一提买靴子就讲买登山靴。其实，绝大多数人是不需要登山靴的。登山靴英文是mountaineering boots，那些是专业登山运动爱好者用的。这些鞋主要用途是爬雪山攀冰川，一般是塑料的，有的也加上Gore-Tex的夹层。保暖防水防滑，售价普遍在200-400美元左右。比较好的品牌有Asolo, Koflach, La Sportiva, Scarpa。
户外最常见的靴子是hiking boots，很多人把它误称为登山靴，实际上我们应叫它远足靴或健行靴。远足靴主要由三部分组成，鞋帮(Upper)，内底(Midsole)，和外底/鞋底(Outsole)。鞋帮由鞋面和内衬组成。鞋面一般是皮革，尼龙，或者皮革尼龙混合做的，而内衬一般由人造材料或软皮做成，有些鞋还加上一层软垫以提高保暖性和舒适性。尽管人造材料越来越出色，鞋面还是全皮(Full Grain Leather)的最好。皮革不易变形，其防水透气以及保暖性综合起来比任何人造材料都好。一双好靴子一般是由一整块皮做成的(脚后跟和鞋舌头处除外)，这样的靴子穿一段时间以后还能保持比较好的形状。软皮(翻毛皮)的透气性能比全皮要好, 但它对足踝的保护要差一些。它的防水效果没有全皮好，而且上防水鞋蜡也不像全皮那么方便。人造材料和软皮效果差不多，优点缺点也相似。为了能使靴子更好的防水防尘，很多鞋的设计者们把鞋舌头和鞋帮缝在了一起。有些厂家还在鞋面和内衬之间的夹层里用了诸如Gore-Tex的防水面料。对了，这几年商家狂炒Gore-Tex，但很多人不知何为Gore-Tex.实际上Gore-Tex为美国W. L. Gore & Associates发明的一种polytetrafluoroethylene/PTFE。它实际上是一种薄膜。Gore-Tex每平方英寸有几十亿个小孔。因为它的小孔比水分子小而比气体大，所以理论上讲，注意，是理论上，可以防水透气。(我个人对Gore-Tex的感觉是防水不错，透气差些)。另外，Gore-Tex的鞋如果不小心从鞋帮灌进去水了，干的很慢。它既能防止水进来，也能防止水出去。
不管是Gore-Tex的冲锋衣裤还是有Gore-Tex夹层的靴子，用一段时间以后最好用厂家推荐的防水材料再处理一遍。衣服可以用Gore出的Revivex, 鞋可以用Nikwax出的防水鞋蜡。注意，一般Gore-Tex是和其它尼龙材料合在一起用的(如冲锋衣的尼龙面料)，它本身的结实承度不能说是不堪一击但也差不多。当那些满嘴跑马的黑心商人告诉你他的靴子的面料是用“锅儿泰克丝”做的，他多半儿没见过Gore-Tex, 您趁早儿走人，去别家买吧。
内底(Midsole), 直接翻应叫中底，但英文的内底(Insole)实际上是鞋垫儿,所以我就把Midsole翻为内底了。鞋垫的学问吗主要在于舒适感。各个厂家在鞋垫上做很多文章，什么保护脚弓啊，随你脚形改变啊，防滑放震之类的。如果你注重这个吗，拿几种不同款式的，把鞋垫掏出来比比看看就行了。您挑的时候看看做工结实不结实，穿着舒服不舒服最重要。内底给你的双脚提供一些保护措施，可防止脚瘀伤或撞击到岩石或树根。路途越是崎岖，对鞋底硬度的要求就越高。好的户外鞋不光有好的外底，内底也都很硬，为你提供双层保护。内底有经过强化处理的塑料或金属板来支撑足底，这样的鞋底相当结实。外底(Outsole)的材料各式各样，最好的大概是Vibram。外底就像汽车轮胎，它和地面直接接触，所以厚实耐磨，防滑防震是最重要的了。很多鞋底的文路做的很花，但还是比较简单实用的Vibram底最好。
