英国著名企业家、经济学家帕金森曾用一句话道出企业管理的真谛：“管理即是处理人的关系”。
的确，不论是一家一万人以上的大企业，还是只有几个人的小企业；不论企业存在着怎样的管理问题，我们首先要思考的是人有没有问题。如何使员工心甘情愿的、全力以赴的努力工作和合作，是所有企业的经营者和管理者们每天都必须履行的首要职责。主管们须考虑的与“人”相关的问题主要有：
◆ 企业每个部门、每个员工的目标是否明确？
◆ 企业是否存在一套完善而公平的绩效评估制度，以消除人们感觉上的不公平？
◆ 企业是否有正确的激励制度来保证员工的工作积极性、向心力和凝聚力？
◆ 企业是否具有明确的未来规划与战略目标，引领人们走向正确的前方？
目标管理、绩效管理、员工激励构成了以战略规划与目标为核心的“三角关系”，称为企业管理的“铁三角”。
正如几何中三点成面一样，管理“铁三角”也是围绕着企业战略目标，构成了企业管理 “平面”的主要内容。在《绩效·剑》这本书，Yintl（鹰腾咨询）首先强调了战略目标在企业管理三角的中心位置，它是企业所有经营管理活动的最为基础的部分——一家没有方向感和目标的公司将很难成为永续经营和基业长青的伟大公司。
其次，“管理铁三角”还强调了目标管理的重要性。正如德鲁克所说的，如果一个领域没有特定的目标，这个领域必然会被忽视。如果没有方向一致的分目标指导每个人的工作，则企业的规模越大、人员越多、分工越细，发生冲突和浪费的可能性就越大。企业每个管理人员和员工的分目标就是企业总目标对他的要求，同时也是员工对企业总目标的贡献。只有完成每一个目标，企业总目标才有完成的希望，而分目标又是各级领导人员对下属人员进行考核的主要依据。所以，目标管理将战略目标细化并落实，并作为战略目标与绩效目标产生联系的桥梁而存在。
当然，所有企业的目标与任务都需要由人来完成，而人员的工作效率与积极性成为组织效率与效益的主导因素，通过绩效管理对人们的积极行为与贡献进行合理的评估并予以肯定与奖励，从而激发人们的工作热情。因此，为了实现目标管理所规定的各项内容，将目标分解到员工个体并通过一定的标准来衡量是否达到目标，并在目标完成过程予以恰当的激励，从而最大程度地发挥人员的积极性，提高组织与员工的效率。这就是绩效管理和员工激励的主要任务。
目标管理与绩效考核管理有着天然的关联性。德鲁克曾经撰文指出：“所谓目标管理，就是管理‘目标’”，“任何企业必须成为一个真正的整体，并且将个人的努力融汇成一种共同的努力”。实际上，目标管理就是将组织变成目标一致、绩效导向的团队。也即是说，工作目标的设定与关键绩效指标遵循了同样的原则，只不过是侧重于不同的领域而已，是企业两个紧密相联系的内容。所以，目标的实现需要将其分解到每个个人，也才有了个人的工作内容，管理者也是通过目标对下属进行管理。管理者根据分目标的完成情况对下级进行考核、评价和奖惩，有效的绩效管理结合了员工个人的发展意愿及总体目标确定个人的工作计划、目标，形成了一个目标管理与绩效管理的共生系统。
此外，“管理铁三角”还强调了通过目标管理与绩效管理来激励员工，将前两者与员工的职业生涯设计联系起来。目标管理将工作中的很多方面数量化并成为衡量员工工作质量的客观依据，通过明确的目标导向管理，并以绩效管理对员工的工作成果与业绩进行公正的评估，尽量降低员工的不公平感，达到“管理三角”的另一目标——实现对员工的有效激励。
