谁也不知道这世界上的第一双鞋是在什么时候出自何人之手，但是只要翻阅一下长达数百年之久的制鞋历史，你会在其中发现一个群体贯穿始终，他们就是意大利人。自从500年前，亚平宁半岛的鞋匠们开始尝试着用各种皮革包在脚上的时候，鞋子就与这个国家的命运不可分离，一如上帝赐给意大利的靴形国土。不久前，我们应意大利对外贸易委员会（ICE）和意大利全国鞋业协会（ANCI）之邀赴意大利采访，探寻这个制鞋王国传奇背后的秘密。
在鞋楦上手绘鞋子的款式，让它更适合脚型。要知道机器生产的只是标准，而手工追求的才是完美，这就是手工的意义所在。
“在古代，意大利半岛的居民就是闻名遐迩的皮革匠，所以最早的手工制鞋的作坊也出现在意大利。几百年来，这种传统的制鞋工艺没有特别大的改变，一直传了下来。现在，意大利有60%的制鞋厂仍然在坚持使用手工或者半手工的方式做鞋子。”意大利卑仁达制鞋名家联合会（Consorzio Maestri Calzaturieri del Brenta）前任会长富兰克-巴林（Franco Ballin）说。
在众多传统手工艺正奄奄一息地被套上玻璃罩送进博物馆、“量产”，“规模化”变成商业领域关键词的今天，60%这个数字着实让人惊讶，它意味着几百年来意大利人一直将手工制鞋工艺珍视、保护着。
印度哲人奥修在其所著的《当鞋子合脚时》中写道：“当鞋子合适的时候，脚被忘却了。”这句话虽然简单却一语道出了“鞋子哲学”的精髓——唯有鞋子与脚达成舒适的默契时，脚才得到了真正的自由，这正是鞋子的黄金价值，也是鞋子的美学顶点。
意大利人对这一点显然理解得颇为透彻。“舒适是意大利鞋最重要的特点之一，也是意大利鞋最首要的追求。一旦你穿上了一双意大利鞋，我相信，你会很难再忍受其他只是外表漂亮却不舒服的鞋了。”意大利对外贸易委员会（ICE）中国区总协调官赖世平说。
